进入21世纪以来，我国机床工具行业的发展速度从未低于15％（年增长率），以上运行，年销售额从400多亿元增加到2000多亿元，连续八年多的增长使我国机床工具行业从规模上已进入世界前三名。虽然还有这样或那样的不足，但我国机床工具行业已趋于成熟，今后的发展将是以创新、提升、优化为主要模式。可以说，我国机床工具行业已从一个以战略地位为主的基础性行业逐步发展为战略地位与经济地位并举的重要的基础性和支柱性产业。

随着机床市场的需求量不断增加，较高档次产品的需求量不断上升，成套成线产品的需求量不断提高，制造企业也增加迅猛，目前全国机床工具行业至少有5万家企业，主要集中在长三角、珠三角、陕甘宁地区，现在听到一个完全陌生的机床厂名字是非常普遍的事，制造企业的不断增加，确实为机床工具工业的壮大提供了基础，许多地方的领导都在关注这一行业的发展，三一重工、新瑞集团等着名企业都开始涉足机床行业为机床工具行业的发展增添活力，特别是他们在营销策略上的新理念、敢于承担风险的进取精神以及对新技术的不懈追求给机床工具行业促进结构的优化调整。

近年来，我国总体贸易顺差较大，机床进出口总量不断增加，据统计，2006年我国机床工具行业累计实现进出口总额141.48亿美元，同比增长11.65%。其中进口额108.81亿美元，同比增长 11.78%；出口额32.67亿美元，同比增长11.21%。总的来说“高端失守、低端混战”的局面虽有较大改观，但“高档精加工靠进口，中低档粗加工靠国内”的市场心态没有明显变化。

但2008年以来，在国内整个机械行业市场遭遇下滑的景况下，从经济发展的大局看，人民币升值的压力下，出口必然也受到抑制。面临这种残酷的市场形势，经济增长方式也面临迫切的调整要求，产业升级、出口产品升级成为必然选择。

对机床工具行业而言，国产机床市场占有率一直很低，国内机床消费产值的一半都来自于进口，且进口多以高档数控机床、加工中心为主。这意味着，对国内企业而言，顺利实现进口替代将不再只是一句口号，它将直接关系到企业的生死存亡。

“进口替代”这块市场显然还是十分诱人的。2007年，机床工具行业进口金额为110亿美元，其中金属切削机床为70.7亿美元，2008年1-6月份，机床工具行业进口金额为59.3亿美元，金属切削机床进口金额为35.6亿美元。

而进口替代的发展必然依赖自主创新，估计这也是政府自去年以来高度强调自主创新和振兴装备制造业的主要原因。

机床是战略性产品，其技术升级不能完全通过引进消化吸收、以市场换技术等方法达到，必须通过企业的原始性自主创新。在国内机床企业技术水平普遍落后和国家大力支持发展数控机床产业的大背景下，有研发优势的龙头企业必将获得更多的优惠政策和发展机遇，从而发展速度更快。

国家把发展数控机床提高到前所未有的战略高度，在政策上给予大力支持。这从国家产业规划到财政、税收优惠政策都可以明显看出来。

尽管眼下我国整个机械工业景气下行，但具体到机床工具行业而言，也许正面临着产业升级的极好发展机遇。