中国政府官员表示，随着全球金融危机殃及国内，中国10月份的失业率有所上升，而且就业形势的严峻局面可能会至少持续至2009年第一季度。这是中国官员以少有的坦率姿态谈及他们对社会稳定的担忧。

中国人力资源及社会保障部副部长尹蔚民表示，全球经济放缓对沿海地区的出口型及劳动密集型中小企业造成了尤其严重的影响；工厂破产及临时停产状态致使许多农民工失去了工作。他强调指出，现在尚未出现大规模裁员和农民工返乡潮。

尹蔚民在北京举行的新闻发布会上称，现在中国的就业状况依然严峻，据该部门判断，明年一季度会出现更大困难。

中国江苏省南京市的一场应届毕业生招聘会眼下，随着中国经济增长显著放缓、人们对未来的担心与日俱增，与就业相关的抗议活动也似乎有所抬头。近几周来，中国几大城市的出租汽车司机相继进行了罢运，在南方地区，一些因工厂关门而失业的工人也举行了抗议活动。

国有媒体报导，中央社会治安综合治理委员会主任周永康周四在出席某会议时呼吁要识别、控制影响社会稳定的风险因素。

尹蔚民说人力资源及社会保障部正通过暂缓调整企业最低工资标准等办法来帮助雇主稳定员工队伍，帮助新进失业的人领回拖欠工资及实现再就业，以求通过上述措施来减轻社会压力，他预计就业前景将在2009年有所改善。尹蔚民说，从明年第二季度开始就业的局势就会好转，但总的就业人员的数量和今年相比会略有下降。

此外，中国发改委周四表示，政府部门已就降低燃油价格的问题进行了商讨，这有可能对消费者及汽车厂家带来帮助。考虑到全球油价的走低，分析师已预见到会有类似措施出炉。政府官员还讨论了有关取消部分养路费、开征燃油税的问题，这将对成品油价格走势产生怎样的影响尚不得而知。

目前尚不清楚在过去几周中有多少企业倒闭、有多少人失去工作，而尹蔚民也表示人力资源及社会保障部不会就此问题给出预测值。中国政府没有估测失业人数的定期调查，而现行发布的屈指可数的几个数据，通常也无法对就业趋势提供太多有用的信息。举例来说，中国官方公布的城镇失业率今年一直持平于4.0%，虽然整体经济形势发生了巨变，但该数据与过去几年相差无几。

这就使得了解中国就业市场的真实状况颇为不易。得益于今年早些时候经济的强劲增长，中国已经超过了年内新增就业1000万人的政府既定目标，但现在的风向可能出现了逆转。

人力资源社会保障部副部长张小建表示，该部门收集的数据警示出，年底前乃至进入2009年后中国的失业率都将维持在较高水平。

举例来说，第三季度的就业市场数据调查显示雇主的用工需求较上年同期锐减了5.5%，而第二季度时还增长了4.7%。张小建说，在接受人力资源社会保障部调查的公司中，有将近一半存在岗位流失的情况，而且新增加的岗位和流失的岗位增减相抵，出现了负数。

不过，张小建指出，今年底完成登记失业率控制在4.5%的目标还是不成问题的，但他承认受金融危机影响最严重的农民工不包括在该统计数据之内。同时张小建表示，虽然有些还未正式与企业解除劳动关系，但他们处在放长假等订单的状态，这应被归为隐性失业的范畴。

张小建称政府正在千方百计地帮助那些目前正在停产、半停产的企业，稳定员工队伍，防止隐性失业变成显性失业，从而减少整个社会的失业。